Destino?? ÍNDIA!!!!

Sempre sonhei viajar para a Índia e desde que começou a novela brasileira "Caminho das Índias" que esse desejo aumentou. Decidi, portanto, pesquisar mais sobre a cultura, língua, moeda, religião, etc.

Pelo que li, nada pode ser previsível em uma viagem à Índia especialmente a reacção de quem a visita. Há quem a ame e quem a odeie, mas ninguém fica indiferente à complexa combinação de um património cultural e espiritual de mais de 5 mil anos com uma modernidade caótica, mergulhada em fumo, poeira, cheiros fortes, trânsito infernal e multidões inevitáveis numa nação com mais de 1 bilião de habitantes. Ou melhor, um subcontinente, que ocupa uma vasta planície isolada do resto da Ásia pela cordilheira do Himalaia. Sétimo maior país do mundo, a Índia tem solo fértil e rios caudalosos, como o Ganges, considerado sagrado pelos hindus. E o Taj Mahal, claro o mais extravagante monumento já construído ao amor.

Para absorver tudo o que a Índia proporciona, é preciso esquecer o pensamento lógico e se encantar com as suas cores e crenças. Sem a preocupação de explicar o inexplicável.

QUANDO IR

O clima é um factor fundamental para a ida à Índia. São três estações dominantes: quente, chuvosa e amena. O mais recomendável é evitar a época quente (Abril, Maio e Junho), quando as temperaturas chegam aos 45º C. As montanhas estão entre os destinos preferidos nessa época. As chuvas de monções (vindas do sul) ocorrem, em grande parte, entre Julho e Outubro. Outubro é quando o país recebe o maior número de turistas. De Novembro a Março é a época dos casamentos, que lotam as ruas de rituais. Deve ser o melhor período para reservar uma viagem para lá.

TRANSPORTE

O principal meio de transporte na Índia é o comboio - muito mais barato, comparado aos aviões, embora nem sempre mais rápido que os autocarros. O país tem mais de 63 mil km de trilhos geridos pela estatal Indian Railway (www.indianrailway.gov.in). As companhias aéreas Air India (www.airindia.com) e Indian Airlines (indian-airlines.nic.in) trabalham com boas tarifas para quem viaja gastando em dólares, principalmente para aqueles que vêm de conexões internacionais. A Air Deccan (www.airdeccan.net) é a primeira empresa a operar com tarifas económicas no país e também faz voos charters e aluga helicópteros. A Kingfisher (www.flykingfisher.com) é um pouco mais cara, mas tem serviços melhores.

DINHEIRO

A rúpia ("prata amoedada", em sânscrito) indiana original era uma moeda de prata, cunhada durante o reino de Sher Shah Suri, por volta do ano 1540. A decimalização só ocorreu em 1957 (os centavos são chamados de paisas). O símbolo adoptado é Rs. Teoricamente, é ilegal entrar ou sair da Índia levando consigo rupias. O uso de cartão de crédito é bastante restrito, principalmente no interior, por isso leve dólares ou euros em cash.

COMPRAS

O exotismo da Índia faz do país um paraíso de compras. Os produtos viraram febre no mundo inteiro, como símbolos zen, alternativos e glamourosos. Dizem que as sedas de Varanasi, de Kanchupiram e de Mysore, bordadas com ouro, duram a vida toda. No Rajastão, encontram-se as sedas mais coloridas e brilhantes e, na Caxemira, os xales de pashmina e os shahtush. A Caxemira tem também uma forte tradição tapeceira e de lãs. Em Kerala e Tamil Nadu, há muitas gemas preciosas e semipreciosas: diamantes, safiras, águas-marinhas, entre outras. E as pérolas de Hiderabad rendem bonitas peças de joalharia. Por fim, o artesanato, muito marcado por figuras da mitologia hindu, é característico em cada região, como os mármores de Agra. O país ainda é um grande centro de temperos, ervas, aromas e incensos, encontrados em todos os cantos.

LÍNGUA

Acredita-se que, a cada 100 km percorridos na Índia, muda-se o dialecto. Além disso, o país apresenta 25 idiomas oficiais. O hindi é o mais falado. O inglês é a língua oficial do Parlamento, porém somente 3% da população se expressam fluentemente nesse idioma. Mas isso não é motivo de desespero. Gentis e interessados, muitos indianos falam inglês a seu modo - especialmente nas cidades e nos centros turísticos.

RELIGIÃO

Em nenhum outro país, a política e a fé se apresentam tão misturadas quanto na Índia. Berço de algumas das maiores religiões do mundo, como hinduísmo e budismo. O hinduísmo é a religião maioritária da Índia e representa 79,83% da população. O hinduísmo tem muitos livros sagrados e prega que todos passam por uma série de nascimentos ou reencarnações, que eles chamam de "samsâra" (transmigração da alma) e que segundo eles conduzem à "salvação espiritual". A cada nascimento, você pode se aproximar ou se distanciar da iluminação, dependendo do seu karma. A religião hindu tem três práticas básicas: são puja ou adoração, a cremação dos mortos e as regras do sistema de castas. O hinduísmo não é uma religião proselitista já que não se é convertido: nasce-se ou não hindu. Além do hinduísmo, são religiões na Índia. o islamismo, sikhsmo, cristianismo, budismo e Jainismo e Zoroastrianismo. Apesar de ser berço de Buda, o budismo só é abraçado por 17% da população indiana. Apenas 2,5% dos indianos e indianas são cristãos.

SISTEMA DE CASTAS

Originalmente, as castas eram apenas quatro:os brâmanes (religiosos e nobres); os xátrias (guerreiros); os vaixás (comerciantes) e; os sudras (camponeses, artesãos e operários).
À margem dessa estrutura social havia os párias, sem casta (categorizados abaixo dos escravos), considerados intocáveis, até pelos escravos, para não serem "amaldiçoados"; hoje chamados de haridchans, haryans ou "dalits". Com o passar do tempo, vem acontecendo centenas de subdivisões, que não param de se multiplicar. A origem do sistema de castas é incerta.
Sua origem parece proveniente da divisão entre o imigrante ária, de pele clara, e os nativos (dasya), denominados escravos (dasas), que se distinguiam pela pele escura. Os árias são descendentes dos povos brancos de famílias indoeuropéias. As primeiras referências históricas sobre a existência de castas se encontram em um livro sagrado dos hindus, chamado Manu, possivelmente escrito entre 600 e 250 aC. Define-se casta como grupo social hereditário, no qual a condição do indivíduo passa de pai para filho, endógamo, pois ele só pode casar-se com pessoas do seu próprio grupo.